We studied species richness, composition and vertical distribution of epiphytic bryophytes in submontane rainforest of Central Sulawesi. Bryophytes were sampled on eight canopy trees and on eight trees in the forest understorey. Microclimate was measured at trunk bases and at crown bases. The total recorded number of 146 epiphytic bryophyte species is among the highest ever reported for tropical forests and underlines the importance of the Malesian region as a global biodiversity hotspot. Species composition differed significantly between understorey trees and canopy tree trunks on the one hand, and the forest canopy on the other. Fourty-five percent of the bryophyte species were restricted to canopy tree crowns, 12% to the understorey. Dendroid and fan-like species mainly occurred in the forest understorey whereas tufts were most species rich in the tree crowns. The findings reflect the different microclimatic regimes and substrates found in the understorey and in the forest canopy. The results indicate that assessments of the bryophyte diversity of tropical forests are inadequate when understorey trees and tree crowns are excluded
We bestudeerden soortenrijkdom, samenstelling en vertikale verdeling van epiphytische bryophyten in het submontane regenwoud van Centraal Sulawesi. Bryophyten werden verzameld op acht bomen uit de bovenste kroonlaag en op acht bomen in de ondergroei van het bos. Het microklimaat werd gemeten by de bases van de stammen en de bases van de kronen. Het totale vastgelegde aantal van 146 epiphytische bryophyten soorten is een van de hoogste aantallen ooit gerapporteerd voor tropische bossen en onderstreept het belang van de Maleise regio als een globale biodiversiteit hotspot. De soortensamenstelling was significant verschillend tussen bomen uit de ondergroei en stammen van bomen uit de bovenste kroonlaag aan de ene kant en de bovenste kroonlaag van het bos aan de andere kant. Vijfenveertig procent van de bryophytensoorten kwamen alleen voor in de kroonlaag, 12 % in de ondergroei. Boomvormige en waaierachtige soorten kwamen vooral voor in de ondergroei, terwijl kwastvormen het meest soortenrijk waren in de boomkronen. Deze bevindingen weerspiegelen de verschillende microklimaten en substraten die in de ondergroei en in de bovenste kroonlaag gevonden werden. De resultaten wijzen er op dat beoordeling van de bryophytendiversiteit in tropische bossen ontoereikend is als bomen uit de ondergroei en boomkronen buiten beschouwing worden gelaten.